HaTachana : une gare transformée en destination branchée

La ligne est inaugurée le 26 septembre 1892 - en grande pompe, au point de faire l'objet d'une manchette dans le New York Times. Herzl, qui s'était désintéressé du projet, la prend pourtant six ans plus tard pour rejoindre Jérusalem où il doit rencontrer l'empereur Guillaume II. Selon son propre journal, le trajet dura quatre heures et demie dans un compartiment « bondé, cramponné, brûlant » - il arriva à Jérusalem avec de la fièvre. Il n'avait pas tout à fait tort sur la qualité du service.

La ligne ne fut jamais rentable. Lorsque la Première Guerre mondiale éclata, les Ottomans confisquèrent la concession à la compagnie française et démontèrent une partie des voies pour les réaffecter à la ligne de Beer Sheva - fait que rappelle le site officiel de HaTachana. La paix revenue, les Palestine Railways britanniques reprirent l'exploitation. La ligne fonctionnait à nouveau, mais sans jamais dégager l'équilibre espéré. Elle fut finalement sabotée en 1946 par les organisations clandestines juives, puis le complexe fut affecté à l'armée israélienne après l'indépendance de 1948.

Pendant un demi-siècle, le complexe reste fermé au public, affecté à l'armée puis progressivement abandonné. Ce n’est qu’au début des années 2000 que d’importants travaux de réhabilitation du site seront entrepris afin de mettre en valeur le site. L'ancienne gare et le bâtiment de l'usine adjacente ont été restaurés et transformés en magasins et restaurants tandis que la zone environnante et les « quais » sont devenus une place ouverte. Pour rappeler aux visiteurs le passé de la gare, un ancien wagon de chemin de fer se dresse à l'entrée du complexe.